Der mysteriöse Handlungsverlauf in dem Noir Detektivfilm „Marlowe“ beginnt mit der Einrichtung eines Rätsels, das mit jeder neuen erzählerischen Einführung in die Handlung wächst. In den 1930er Jahren spielend, dreht sich der Film um die titelgebende Figur Philip Marlowe, einen Privatdetektiv, der den Fall der vermissten Liebhaberin der Erbin Clare Cavendish, Nico Peterson, übernimmt. Als jedoch Cavendishs Mutter, Dorothy Quincannon, eine ehemalige Schauspielerin und Besitzerin eines Filmstudios, in Marlowes Ermittlungen eingreift, findet sich der Detektiv in einem gefährlichen Spiel wieder.
Als die Handlung einige der am besten gehüteten Geheimnisse von Los Angeles in ihrem Zentrum hält, muss Marlowe Gefahren ausweichen und überlisten, um sein neuestes Rätsel zu lösen. So muss der Zuschauer ebenso neugierig sein wie Detektiv Marlowe, um Antworten auf Nicos Verschwinden zu finden. SPOILER VORAUS!
Handlungszusammenfassung von Marlowe
In Los Angeles Bay City bleiben Verbrechen und kriminalistische Ermittlungen regelmäßige Vorkommnisse. Daher ist der Privatdetektiv Philip Marlowe, bekannt für seine engagierte und verdeckte Arbeit, nicht überrascht, als eine blonde Frau – eindeutig aus den oberen Schichten der Gesellschaft – in seinem Büro mit einem eigenartigen Fall auftaucht. Die Frau, Clare Cavendish, verlor vor kurzem abrupt jeden Kontakt zu ihrem Liebhaber Nico Peterson, der in dem Filmstudio ihrer Mutter arbeitet.
Obwohl Clare ein Einverständnis mit ihrem ebenso untreuen Ehemann hatte, möchte sie keine öffentliche Affäre aus ihrer Untersuchung machen – daher die Anstellung von Marlowe. So beginnt die Arbeit des Detektivs. Nach einem kurzen Besuch an Nicos Wohnort erfährt Marlowe jedoch schnell von dessen Nachbarn, dass Clares Liebhaber, der sich oft auf der falschen Seite des Gesetzes befand, tatsächlich vor einiger Zeit tot aufgefunden wurde.
Infolgedessen trifft Marlowe bei Clare zu Hause ein, um die Frau diesbezüglich zu konfrontieren. Nichtsdestotrotz besteht Clare darauf, dass Nico am Leben und untergetaucht ist, und offenbart, dass sie ihn neulich auf dem Marktplatz fahren sah. Außerdem spricht Marlowe auf dem Weg nach draußen Clares Mutter Dorothy Quincannon an, die in einer Beziehung mit Philip O’Reilly steht, der vorhergesagt wurde, Englands Botschafter zu werden. Während die Frau gierig neugierig auf seine Geschäfte mit Clare bleibt, weicht der Detektiv ihren Versuchen aus, allein an der Lösung des Falles interessiert.
Als nächstes besucht Marlowe daher das Leichenschauhaus, wo er erfährt, dass Nicos Leiche eingeäschert wurde. Mit seinen Verdachtsmomenten bestätigt, wendet sich der Detektiv daher an seinen Kontakt innerhalb der Polizeibehörde, Joe Green, um Zugang zum hoch exklusiven Corbata Club zu erhalten. Nico traf Clare häufig in der privaten Einrichtung, und dem offiziellen Bericht zufolge wurde der Mann vor der gleichen Lokalität von einem Auto überfahren.
Erwartungsgemäß behauptet der Besitzer Floyd Hanson, dass Nicos Tod ein simpler Straßenunfall ohne Verbindungen zum Corbata Club war. Doch Marlowe erhält einen neuen Hinweis, als Lynn Peterson, Nicos Schwester, ihn im Club kontaktiert und heimlich ein Treffen vereinbart. Nichtsdestotrotz kommen Hansons Männer bei dem Treffen Marlowe zuvor, nachdem sie Lynn bereits festgenommen haben.
